終電後の駅に降り立ち、自宅マンションのエントランスの前で、カードキーがないことに気づいた。管理会社の緊急連絡先も、すでに「対応時間外」のアナウンスが流れるだけ。スマートフォンと財布は持っているものの、今夜、寝るべき我が家は、電子的に固く閉ざされている。この、まさに「デジタル難民」とも言える絶望的な状況に陥った時、私たちは、その夜をどう乗り切れば良いのでしょうか。まず、最初に検討すべきは、「物理的な鍵（メカニ-カルキー）の存在」です。多くのカードキーシステムでは、万が一の電子的なトラブルに備え、従来の鍵と同じように、鍵穴に差し込んで開けられる、非常用の物理キーが、入居時に渡されているはずです。しかし、問題は、その物理キーを、多くの人が、他の鍵と一緒に、部屋の中に保管してしまっている、という点です。もし、あなたが幸運にも、その物理キーを、財布の中や、別の場所に保管していたなら、問題は即座に解決します。次に、その物理キーがない場合。次に頼るべきは、「人的ネットワーク」です。同じマンションに住んでいる、事情を話せる友人や知人はいませんか。あるいは、近くに住んでいる家族や、親戚、恋人は。誰かに連絡を取り、一時的にでも、泊めてもらうことができないか、相談してみましょう。これが、最も安全で、心身の負担も少ない方法です。もし、頼れる人が誰もいない場合、残された選択肢は、自力で夜を明かす場所を確保することです。近くのビジネスホテルや、24時間営業のインターネットカフェ、あるいはカプセルホテルなどが、その候補となります。一時的な出費は痛いですが、真冬の屋外で夜を明かすような、危険な行為だけは、絶対に避けるべきです。そして、翌朝、管理会社の営業開始と共に、速やかに連絡を取り、事情を説明して、新しいカードキーの再発行手続きを行います。この悪夢のような一夜は、私たちに、二つの重要な教訓を教えてくれます。一つは、「非常用の物理キーは、絶対に家の中ではなく、財布の中など、常に身につけておくべきである」ということ。そしてもう一つは、「万が一の時に頼れる、近隣の人的ネットワークの大切さ」です。